Викинги

Викинги
Они принадлежали разным народам, но прекрасно понимали друг друга. Их объединяло многое: и то, что родиной их был северный предел земли, и то, что молились одним богам, и то, что говорили на одном языке. Однако прочнее всего сплачивала этих непокорных и отчаянных людей жажда лучшей доли. А она была так сильна, что без малого три столетия - с VIII по XI век - вошли в историю Старого Света как эпоха викингов. То, как они жили и чем занимались, тоже называлось викинг.
Слово "викинг" происходит от стародавньонорвежському "викингр", что буквально переводится как "человек с фьорда". Именно в фьордах и бухтах появились их первые поселения. Эти воинственные и жестокие люди были очень религиозны и поклонялись своим божествам, осуществляя культовые обряды и принося им жертвы. Главным богом был Один - Отец всех Богов и Бог павших в бою, которые после смерти становились его приемными сыновьями. Викинги свято верили в потусторонний мир, и поэтому смерть их не пугала. Наиболее почетной считалась гибель в бою. Тогда, согласно древним легендам, их души попадали в чудесную страну Валхалле. И другой судьбы как для себя, так и для своих сыновей викинги не желали.
Перенаселение приморских районов Скандинавии, нехватка плодородных земель, стремление к обогащению - все это неумолимо гнало викингов с родных мест. А под силу это было лишь сильным, легко переносит лишения и неудобства воинам. Из подготовленных к боям викингов формировались отряды, каждый из которых состоял из нескольких сотен воинов, беспрекословно повинующимся вождю клана и конунга князю. В течение всей эпохи викингов эти отряды были исключительно добровольными.